Der CCC e.V. ist dezentral in einzelnen regionalen Gruppen organisiert. Kleinere Gruppen heißen Chaostreffs, während aktivere und größere sich ERFA-Kreise (Erfahrungsaustauschkreise) bezeichnen. Der erste virtuelle ERFA-Kreis sind die Haecksen, zu denen weibliche Mitglieder des CCC gehören.

Mitglieder und Interessierte treffen sich seit 1984 einmal jährlich zu dem Chaos Communication Congress. Außerdem fand in dem Sommer 1999 und 2003 das Chaos Communication Camp auf dem Paulshof nahe der Kleinstadt Altlandsberg auf dem Land statt. In dem Gegensatz zu dem Congress ist es eine internationale Veranstaltung und die Konferenzsprache darum Englisch. Neben den vielen Vorträgen über technische und gesellschaftspolitische Themen gibt es auch Workshops über z.B. das Lockpicking. Zu Ostern findet regelmäßig in kleinerem Rahmen der workshoporientierte Easterhegg statt.

Der CCC gibt etwa vier Mal jährlich die Zeitschrift Die Datenschleuder heraus. Von der Hackerbibel, einem umfangreichem Kompendium und Sammelsurium von zahlreichen Dokumenten der Hackerszene, erschienen in den 80er Jahren zwei Ausgaben.

Des weiteren wird auf dem Radiosender Fritz aus Berlin einmal in dem Monat die Sendung Chaosradio ausgestrahlt. Weitere Radiosendungungen des CCC sind C-Radar [1] (http://www.c-radar.de) aus Darmstadt und /dev/radio [2] (http://ulm.ccc.de/dev/radio/) aus Ulm.

Wichtigste Kommunikationsmittel innerhalb des CCC sind Mailinglisten, Webseiten und Wikis.

Gegründet wurde der CCC am 12.09 1981 in Berlin am Tisch der Kommune 1 in den Redaktionsräumen der taz. Der eingetragene Verein wurde ein paar Jahre später in Hamburg gegründet. In der Folge entwickelte der Club vor allem in Hamburg, bevor er später durch weitere sog. ERFA-Kreise und Chaostreffs sich auch auf andere Städte ausdehnte.

Öffentliche Bekanntheit erlangte er 1984 mit dem so genannten BTX-Hack und dem NASA-Hack drei Jahre später, bei denen der Verein die Unsicherheit von Computersystemen bewies, die bis dato als besonders sicher galten. Wenig später geriet der Verein in das Zwielicht, als Hacker aus dem Umfeld des CCC, zu bezeichnen ist vor allem Karl Koch, Informationen an den KGB verkauften (KGB-Hack).

Ein weiteres düsteres Kapitel ist der Tod des Hackers Boris F. alias Tron, der 1998 erhängt aufgefunden wurde. Manche Mitglieder des CCC vertreten vehement eine Mordtheorie. Die Umstände des Falls konnten bislang nicht aufgeklärt werden. In dem Jahr 2001 starb Wau Holland, Gründer und Vaterfigur des Chaos Computer Club.

Ebenfalls in dem Jahr 2001 feierte der Club sein 20-jähriges Bestehen mit einer interaktiven Lichtinstallation namens Blinkenlights am Haus des Lehrers am Alexanderplatz in Berlin.

Bekannte CCC-Mitglieder sind u.a. der Gründer Wau Holland, Steffen Wernéry , Andy Müller-Maguhn, der von 2 Tausend bis 2002 einen Sitz in dem Direktorat der ICANN hatte, und der Autor Peter Glaser.

Häufig arbeitet der CCC auch mit anderen Organisationen, die sich gegen Zensur, für Informationsfreiheit oder den Datenschutz einsetzen, zusammen. Insbesondere sind hier der FITUG und der FoeBuD zu bezeichnen.

Am 26.07 2004 machte der Club wieder auf sich aufmerksam. Der freie IT-Unternehmer Dirk Heringhaus veröffentlichte in dem clubeigenen Magazin Datenschleuder sowie in der Presse [3] (https://www.ccc.de/t-hack/) seine Aufzeichnungen über ein mehr als einjähriges Hin und Her mit der Deutschen Telekom um Sicherheitslöcher in ihrem Auftragsabwicklungssystem OBSOC, um die sich der "Rosa Riese" lange Zeit nicht kümmerte. Heringhaus genannt diese Aktion als T-Hack , was strengenommen nicht ganz richtig ist, da es sich nicht um einen Hack in dem eigentlichen Sinne handelt, sondern zunächst einmal lediglich um das Editieren einer URL, wodurch in dem weiteren Verlauf Zugriff auf geschützte Daten in der OBSOC-Datenbank möglich wurde.